Joep van Lieshouts Wellness Skull von 2007 ist ein überdimensionierter Totenkopf aus Kunststoff mit einer integrierten Wellnessanlage samt Sauna und Badewanne. Lieshout spielt mit seinem ironischen Mahnmal der Vergänglichkeit auf den Fitnesswahn der heutigen Gesellschaft an, der als Ersatz für eine spirituelle Erfahrung jenseits aller körperlichen und materiellen Belange dienen muss. Der Künstler betrachtet den Totenkopf metaphorisch als Hülle des Geistigen des Menschen. Es ist das Wechselspiel zwischen übernatürlichen, göttlichen Kräften und der irdischen Macht, das Joep van Lieshout in Wellness Skull thematisiert und durch die Funktionalisierung eines derartigen Symbols auch wieder auf eine ironische Ebene hebt: Aus den Öffnungen des Totenkopfes stieg bei Inbetriebnahme der Sauna weißer Rauch.

Wellness Skull reiht sich in eine Reihe von Werken ein, die sich mit repressiven und restriktiven Systemen beschäftigen und ökonomische Prinzipien durchleuchten. Basierend auf der Beschäftigung mit den Schriften Machiavellis und dem in den Werken niederländischer alter Meister immer wieder vorkommenden Vanitassymbol hat Joep van Lieshout mit Wellness Skull seine Ideen über unsere heutige Gesellschaft auf den Punkt gebracht.

Text: Bettina Busse