Olaf Metzels Plastik Turkish Delight setzte weder auf Schock und Konfrontation noch auf einen politischen Kompromiss. Bewusst entzog sie sich einer eindeutigen Einordnung.

Gerade deshalb wurde sie zum Skandalon.

Vor dem Betrachter stand ein nackter weiblicher Körper. Allein der Kopf der Frau war von einem Tuch verhüllt, das nur das Gesicht freiließ. Die Verhüllung des Kopfes enthüllte auf brisante Weise die kulturelle und politische Indienstnahme und Entblößung des weiblichen Körpers. Man sah es diesem Körper an, dass er eingezwängt war zwischen Nacktheit und Verschleierung, dass verschiedene Vorstellungen und Phantasien von Nacktheit auf ihm

lasteten, männliche und weibliche, kulturelle und ästhetische, historische und gegenwärtige. In der Stuttgarter Staatsgalerie stand die Skulptur einer jungen Frau noch im Kontext von Plastiken der klassischen Moderne neben Arbeiten Lehmbrucks, Zadkines und den vier Rückenakten von Henri Matisse. In Wien verließ sie den Schutzraum der Institution. Die Reaktionen waren heftig und endeten in einem Akt von Vandalismus.

Im Islam ist öffentliche Nacktheit tabu. Schon das verhüllte Haar wird als sexueller Reiz interpretiert. Im Christentum ist der nackte weibliche Körper ein Ort der Sünde, im Klima des liberalen Neuheidentums der westlichen Gesellschaften Schauplatz einer pornografischen Ökonomisierung des Begehrens, zugleich aber Symbol der Selbstbestimmung der Frau und Ausdruck ihrer Emanzipation. In der Geschichte der europäischen Kunst gehört die Darstellung des nackten weiblichen Körpers zum Repertoire der Mythendarstellung wie der Skandalgeschichte, denen auch die exotischen Orientfantasien vergangener Zeiten (Harem, türkisches Bad) zuzuordnen sind.

Der Körper dieser keineswegs „honigsüßen“ Nackten sprach eine ernstere Sprache. Und er stellte Fragen: Was offenbart der Stand einer Frau in einer islamischen Gesellschaft? Welche Spielräume des Individuellen lässt die ubiquitäre Gegenwart nackter Frauenkörper in der sexualisierten Öffentlichkeit des Westens noch offen? Kann Nacktheit überhaupt noch ein Akt der Befreiung sein?